肿瘤复发实际上就是肿瘤转移的过程，很多乳腺癌患者复发后会发生脑转移，而结直肠癌患者复发后往往出现肝转移。这说明即使原发灶已经切除，肿瘤还会转移到其他部位，这实际上就是一个慢性的肿瘤转移过程。 

也就是说，肿瘤的复发不是一日形成的，它是一个持续的、肿瘤不断释放入血并向远端转移的缓慢过程。经过治疗的患者，外周血液循环应该是没有或者只有极少数目标肿瘤细胞，如果在今后的复查过程中检测到CTC持续增多，很有可能是肿瘤复发的前兆或复发的过程，提示医师应对患者采取适当的治疗来控制CTC的增多。所以，CTC检测对发生转移的肿瘤患者进行预后评估是目前较为广泛的领域。

此外，恶性肿瘤患者治疗前后CTC水平的变化对预后有着重要的预判价值。

随着CTC技术的成熟，对患者进行持续的CTC动态跟踪观察，一旦发现CTC数目显著增加，医师应及时更换新的治疗方案。而与肿瘤组织样本相比，血液样本更易获取、创伤性小、可反复采集，是临床上常规检测较为理想的标本来源，大大提高了这一方法的应用价值。

4. 利于药物筛选

个体化治疗是指针对每一位不同的肿瘤患者，医师给出不同的治疗方案。目前，已有学者把患者体内的肿瘤细胞进行体外培养，通过体外药理实验来观察哪种化疗药物对肿瘤细胞杀伤作用 最大，将其用在患者身上，以增加治疗的目的性。随着CTC捕获技术的成熟，人们开始考虑是否可以把CTC作为个体化治疗的基础，从目前来看是可行的。即先将 CTC捕获出来进行培养，培养好后进行药理实验，在此基础上还可以进行化疗药效的快速评估。

此外，CTC是游离于患者血液中的肿瘤细胞，携带了肿瘤的全部基因。为此，CTC可以作为基因检测的样本，来反映患者肿瘤的基因信息，指导个体化用药。

国内外很多药厂都投入巨资开发肿瘤新药，在开发的过程中不仅把实体肿瘤作为靶向治疗的一个靶标，同时也认识到可以把CTC作为药物治疗的对象。通过对获取的CTC进行基因分析，能实时反映肿瘤的基因状况，准确地指导药物选择，提高治疗效果。 

某女士受检者经天烁生物CTC检测报告